Frans (niet de echte naam) is veteraan. Nederlandse Veteranendag betekent veel voor hem. Het is de dag waarop hij andere veteranen ziet en terugdenkt aan zijn diensttijd. Maar vooral is het de dag waarop hij merkt dat zijn inzet wordt gezien.
Dit jaar wil Frans graag meedoen aan het jaarlijkse defilé voor de Koning. Niet langs de kant staan, maar zelf mee door de stad gaan. Dat lukt niet zomaar. Frans loopt niet meer goed. Daarom wil hij graag meerijden in een voertuig. Zo kan hij toch onderdeel zijn van deze dag.
Mee doen
Ook zijn vrouw wil erbij zijn. Zij wil hem graag zien tijdens het defilé. Maar ook zij loopt niet makkelijk. Daarom wil zij een volwassen kleinkind meenemen als begeleider. Daarvoor zijn twee tribunekaarten nodig.
Frans neemt contact op met het Veteranenloket. Hij legt uit wat hij nodig heeft: een plek in een voertuig voor zichzelf en twee kaarten voor zijn vrouw en haar kleinkind. Maar het lukt niet om dit te regelen. Hij krijgt niet de hulp waarop hij hoopt. Ook in eerdere jaren had Frans hier al moeite mee.
Dat raakt hem. Want voor Frans gaat het niet om gemak. Het gaat om waardering. Om mee te kunnen doen op een dag die juist voor veteranen is bedoeld. Nu is hij bang dat hij opnieuw niet kan deelnemen op de manier die bij hem past. En dat zijn vrouw hem niet goed kan zien.
Toch geregeld
Daarom belt Frans met de Veteranenombudsman. Hij hoopt dat wij de juiste mensen kunnen bereiken. Wij nemen contact op met het Nederlands Veteraneninstituut. We vragen of zij kunnen helpen met een plek in een voertuig en met twee tribunekaarten.
Dat heeft snel effect. Het Nederlands Veteraneninstituut laat weten dat Frans kan meerijden in het defilé. Ook krijgt zijn vrouw twee tribunekaarten, zodat zij samen met haar kleinkind op de tribune kan zitten. De papieren worden naar Frans thuis gestuurd. Frans is blij en bedankt iedereen. Hij kan toch meedoen. Zijn vrouw kan erbij zijn. Voor hem betekent dat veel. Hij hoort er weer bij. En dat is precies waar deze dag over gaat.
Erkenning telt
Ik vind het mooi dat hier snel een oplossing kwam. Veteranendag gaat over erkenning en waardering. Dan moet ook goed worden gekeken naar wat veteranen nodig hebben om mee te doen. Soms is er niet veel nodig: een telefoontje, duidelijk contact en iemand die meedenkt. Juist daardoor kan een veteraan zich gezien voelen
Deze column is verschenen in De Telegraaf van 27 juni 2026. De persoon op de foto is niet de persoon uit de tekst.
