De Nationale ombudsman heeft onderzoek gedaan naar negen langlopende klachten over de directie Ruimte en Ontwikkeling van het openbaar lichaam Bonaire (OLB). De klachten gaan allemaal over een gebrek aan duidelijkheid over hoe hun aanvraag of verzoek wordt behandeld. Zeven inwoners deden bij het OLB een aanvraag voor een stuk grond, in erfpacht of huurgrond, voor bewoning of commerciële doeleinden. Twee inwoners deden een verzoek, vanwege (slecht) onderhoud aan de openbare weg naar hun woning of perceel.
De inwoners kregen van het OLB geen duidelijke informatie over hoe hun aanvraag of verzoek wordt behandeld. Hierdoor zitten zij al lange tijd in onzekerheid. Dit heeft veel impact op hun leven en hun plannen voor de toekomst. Met dit onderzoek wil de ombudsman ervoor zorgen dat duidelijk wordt wat de inwoners van het OLB kunnen verwachten. Ook wil de ombudsman ervoor zorgen dat de dienstverlening van het OLB verder verbetert, zodat andere inwoners niet tegen dezelfde problemen aanlopen.
Op basis van het onderzoek vindt de ombudsman de klachten gegrond. Hij concludeert dat het OLB niet behoorlijk heeft gehandeld, omdat de aanvragen en verzoeken niet voortvarend zijn behandeld. Daarnaast zijn de inwoners niet goed geïnformeerd en op de hoogte gehouden over de behandeling van hun aanvraag of verzoek. Wanneer de inwoners zelf contact opnamen met het OLB met hun vragen, kregen zij ook geen duidelijkheid. De reacties die zij kregen waren wisselend. In sommige gevallen kregen ze geen of niet tijdig een reactie. Maar ook kregen ze onvolledige, onjuiste of tegenstrijdige informatie. Wanneer zij een klacht indienden bij het OLB (via de ombudsman) leidde dit niet tot een oplossing en/of duidelijkheid.
Doordat de inwoners lang moeten wachten op de behandeling van hun aanvraag of verzoek, en maar geen duidelijkheid krijgen over wat zij kunnen verwachten van het OLB, voelen de inwoners zich niet serieus genomen. En neemt het vertrouwen in het OLB af.
De ombudsman heeft begrip voor de lastige omstandigheden, zoals personeelstekorten en een snelgroeiende bevolking, die de uitvoeringstaken van het OLB moeilijk maken. Deze omstandigheden kunnen mogelijk een verklaring geven, maar de ombudsman vindt niet dat deze omstandigheden een gebrek aan goede informatieverstrekking en voortvarendheid kunnen rechtvaardigen.
De ombudsman verwacht van de overheid, en dus ook van het OLB, dat zij haar zaken op orde heeft en de burger centraal stelt. Dit betekent dat vragen en verzoeken, maar ook klachten, van burgers serieus worden genomen én voortvarend worden opgepakt. En dat burgers goed geïnformeerd worden over wat zij wanneer kunnen verwachten van de overheid.
Dit betekent concreet dat het OLB een aanvraag, verzoek of klacht zo snel en slagvaardig als mogelijk behandelt. Burgers actief informeert over hoe en binnen welke termijn afhandeling zal plaatsvinden. En dat burgers een ontvangstbevestiging krijgen met informatie over de behandelingsduur en de behandelende afdeling en/of medewerker. Wordt een termijn niet gehaald, dan dient het OLB een tussenbericht te sturen met uitleg over de vertraging en een nieuwe termijn waarbinnen een besluit of reactie gegeven wordt. Verder is het belangrijk dat het OLB zorgdraagt voor een goede registratie en voortgangsbewaking van alle aanvragen, verzoeken en klachten.
De ombudsman vindt dat burgers dit minimaal mogen verwachten, wanneer zij een aanvraag of verzoek indienen, of wanneer zij om opheldering vragen of klagen over de gang van zaken.
